Dia 9 – Logroño a Nájera: Vinhedos Vermelhos e Pedreiras de Arenito

A saída de Logroño passa pelo Lago de la Grajera, um parque natural urbano onde garças pescam nas margens e os primeiros raios de sol dourado se refletem na água parada. Um começo de etapa que predispõe bem o espírito para o que vem pela frente.

Os vinhedos de La Rioja dominam a paisagem. Em maio/junho, as videiras estão em plena brotação — folhas jovens e tenras de um verde vívido contrastando com a terra ocre. Mais tarde no ano, no outono, as folhas viram vermelho e dourado, e a paisagem torna-se outra — igualmente espetacular.

Navarrete, a primeira vila no Caminho depois de Logroño, tem uma Igreja de Nossa Senhora da Assunção com um portal románico do século XII simplesmente magnífico — recuperado de uma ermida demolida e reinstalado aqui. O portal, com suas esculturas de cavaleiros e figuras bíblicas, é um tesouro escondido que muitos peregrinos passam sem ver.

Nájera chega ao final da tarde, e a primeira visão da cidade é espetacular: os penhascos de arenito vermelho-alaranjado que a emolduram do lado norte criam uma paisagem quase teatral. O Rio Najerilla, cristalino e cheio de patos, corre pelo centro da cidade.

O Mosteiro de Santa María la Real de Nájera, fundado pelo Rei García de Nájera no século XI, guarda os restos mortais de reis e rainhas de Navarra e Castela. A entrada na cripta real é uma das experiências mais inesperadamente comoventes do Caminho.