Dia 7 – Estella a Logroño: Pelos Campos de La Rioja

A etapa de Estella a Logroño é uma das mais longas do Caminho Francês — quase 50 quilômetros que muitos dividem em dois dias. Decidimos completá-la de uma vez, num ritmo mais acelerado, e a paisagem recompensou cada quilômetro extra.

Los Arcos, a primeira parada importante, é uma vila medieval com uma praça porticada magnífica e uma Igreja de Santa María com um interior decorado com exuberância barroca que surpreende qualquer visitante. O contraste entre a fachada discreta e o interior suntuoso é um tema recorrente nas igrejas navarras.

A fronteira entre Navarra e La Rioja é cruzada num ponto geograficamente pouco dramático — uma placa à beira da estrada — mas simbolicamente carregado. La Rioja é sinônimo de vinho em toda a Espanha e muito além. Os primeiros vinhedos aparecem poucos quilômetros após a fronteira, e a paisagem muda completamente: fileiras ordenadas de videiras se estendem em todas as direções, pontuadas por aldeias de pedra ocre.

A entrada em Logroño pela Ponte de Pedra sobre o Rio Ebro é um dos momentos mais satisfatórios da etapa. A cidade, capital de La Rioja, recebe os peregrinos com a generosidade de quem sabe que o Caminho é parte de sua identidade.

À noite, a Calle Laurel — a rua dos pintxos e tapas mais famosa de Logroño — foi uma explosão de sabores. Cogumelos grelhados, camarões à la plancha, morcilla com pimento. E claro: Rioja. O vinho que a terra prometeu.